Po maturitě v roce 1958 studoval Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy – absolvoval ji v roce 1963. Poté působil jako učitel a archivář. Po roce 1970 pracoval v manuálních profesích a publikoval v samizdatu. Po roce 1989 se stal profesionálním spisovatelem. Za svou literární činnost získal řadu ocenění – například Cenu Toma Stopparda, Cenu Českých knihkupců, Cenu Egona Hostovského, Cenu Karla Čapka a Cenu Jaroslava Seiferta. Jeho knihy se prodávají i ve Francii, Německu, Švýcarsku, Španělsku a dalších zemích. Je považován za reprezentanta české postmoderny, jeho život i tvorba jsou spjaty s Brnem.