Špičkový český chemik odstartoval na prahu padesátky americký sen

15. října 2023

Profesor František Švec. Laureát hlavní ceny Neuron 2023
foto Neuron

Na tradičním předávání cen Neuron pro špičkové vědce byly mezi sedmi nadějemi české vědy oceněny hned čtyři české vědkyně. Hlavní cenu Neuron 2023 získal světově uznávaný chemik František Švec. Nadace Neuron zároveň na slavnostním večeru oznámila získání stomilionového daru od podnikatele Dalibora Dědka, zakladatele a spolumajitele skupiny Jablotron.

Ani na prahu padesátky není pozdě na nový začátek. To přesně platí pro profesora Františka Švece, letošního laureáta hlavní Ceny Neuron. V roce 1992 dostal, jak sám říká, nabídku, která se neodmítá, místo na Cornell University. Sebral se i s manželkou a mladší dcerou – ta starší, už dospělá, se stěhovat nechtěla – a odjel do Ameriky. Už v Česku položil základ svému největšímu životnímu objevu, speciálnímu materiálu, který výrazně rozšířil možnosti chromatografie, která se používá pro separaci, tedy oddělování látek z jejich směsí. Až v USA mohl ale tento objev naplno dokončit a rozvinout.

Na Cornellu působil šest let a dostal nabídku na přesun na University of California. Později se stal také ředitelem Oddělení organické a makromolekulární chemie v novém nanotechnologickém ústavu v Lawrencově národní laboratoři. „Jeden z pěti takových ústavů v celých Státech. A já mohl stát u jeho zrodu a podílet se na plánech, jak bude vypadat a co budeme dělat. To byl splněný sen,“ říká profesor Švec. Celkem jeho americký sen trval třicet let, do Česka se vrátil, po smrti své ženy, až loni v létě.

„K tomu, abych mohl dojít až tam, kde jsem, mi pomáhalo pochopení rodiny pro to, že věčně nejsem doma, ale v laboratoři. A také spousta skvělých spolupracovníků, studentů, postdoků a dalších, se kterými jsem spolupracoval,“ říká František Švec.

„Už kdysi dávno, v polovině padesátých let jsem poznal životní lásku – chemii. Byl to vztah na celý život a myslím, že mohu říct, že byl celkem plodný,“ říkal při přebírání Ceny Neuron profesor Švec a dodal, že ani nyní se nechystá končit a počítá s tím, že na farmaceutické fakultě v Hradci Králové bude dál vědecky pracovat.

Čtyři ženy a sto milionů

V rámci předávání cen Neuron pro nadějné vědce, které se udělují v sedmi kategoriích (medicína, chemie, fyzika, biologie, matematika, počítačové vědy a společenské vědy) bylo letos vůbec poprvé oceněno více mladých vědkyň než vědců. Kateřina Rohlenová byla oceněna v oboru medicína, Zuzana Kúkelová v computer science, Sylvie Graf ve společenských vědách a Lenka Slavíková v matematice. Mezi nadějnými vědci byl oceněn Tomáš Slanina v chemii, Martin Schwarzer v biologii a Martin Kozák ve fyzice.

Na slavnostním večeru byl také oznámen vklad sto milionů korun do nadačního jmění. Dárcem je Dalibor Dědek, zakladatel a spolumajitel firem sdružených ve skupině Jablotron. Dalibor Dědek dlouhodobě podporuje vědu a školství. V Jablonci nad Nisou, kde působí, vybudoval Svobodnou základní školu. Ta letos dostala novou budovu v areálu jablonecké Bižuterie. Patří také mezi zakladatele cen Neuron a nyní podpořil svým vkladem nadaci Neuron.

Přehled oceněných

Cena Neuron 2023 v oboru chemie – laureát František Švec František Švec je český chemik s mezinárodním renomé, který vyvinul speciální materiál pro separaci a analýzu chemických látek, který má nespočet praktických využití, třeba při kontrole znečištění vody nebo při výrobě léků či vakcín. František Švec vystudoval Vysokou školu chemicko-technologickou, pak pracoval v Ústavu makromolekulární chemie AV ČR. Počátkem 90. let odešel do USA, kde působil na Cornell University, následně přešel na University of California v Berkeley, kde získal profesuru. Po návratu do Česka působí na Farmaceutické fakultě UK v Hradci Králové. Cena Neuron za propojení vědy a byznysu za transfer patentu pro záchyt rakoviny slinivky – laureáti Michal Holčapek, Ondřej Peterka, Zdeněk Jirsa (spin-off firma Lipidica) Vědec Michal Holčapek je otcem nápadu, jak rozpoznat rakovinu slinivky testem z jedné kapky krve. Se svým týmem (Ondřej Peterka) nápad dotáhnul až k patentu. Jejich domovská Univerzita Pardubice se spojila se společností Fons JK Group (Zdeněk Jirsa) k vytvoření společné spin-off firmy Lipidica. Jejím cílem je úspěšná klinická studie a následné zavedení detekce rakoviny slinivky z krevního testu do širší praxe v podobě screeningové metody. Pokud spin-off firma Lipidica se svým testem uspěje v klinické studii, mohlo by to znamenat zásadní zvrat v diagnostice. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru medicína za výzkum komunikace nádorových buněk – laureátka Kateřina Rohlenová Kateřina Rohlenová zkoumá metabolismus zdravých a nádorových buněk, zajímá ji, jak spolu tyto buňky komunikují. A má ambiciózní cíl. Chce odhalit Achillovu patu rakovinných buněk. Na ni by pak bylo možné zacílit nové terapeutické postupy. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru chemie za výsledky výzkumu v oblasti chemických procesů řízených světlem – laureát Tomáš Slanina Tomáš Slanina se řadí k nejvýraznějším představitelům nastupující generace chemiků. Originálním způsobem řeší, jak vyrobit, uložit a uvolnit sluneční elektrickou energii. Soustředí se například na vývoj molekulárních solárních baterií. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru computer science za výzkum v oblasti počítačového vidění – laureátka Zuzana Kúkelová Zuzana Kúkelová je expertkou v oblasti počítačového vidění, pomocí složitých matematických rovnic hledá efektivní způsoby, jak řešit složité matematické rovnice, které robotům a počítačům pomáhají lépe „vidět“. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru biologie za výzkum vlivu bakterií na růst mláďat savců – laureát Martin Schwarzer Martin Schwarzer zkoumá vliv bakterií na růst mláďat savců, se svým vědeckým týmem jako první ukázali, že střevní bakterie jsou nezbytné pro optimální růst v raném věku. Jeho objev může zásadně napomoci v boji s podvýživou u dětí. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru společenské vědy za studium společenských interakcí – laureátka Sylvie Graf Psycholožka Sylvie Graf zkoumá interakce a vztahy mezi lidmi z různých společenských skupin, klade si za cíl pomáhat mezi nimi snižovat napětí a hledat porozumění ve společnostech, které projdou konfliktem. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru fyzika za výsledky dosažené při výzkumu elektronů a optických jevů – laureát Martin Kozák Martin Kozák zkoumá interakce mezi elektrony a světelnými vlnami, vyvinul techniky pro kontrolu elektronových pulzů v mikroskopu s velmi přesnými časy a tvarování elektronových vln. Hledá cestu, jak pomocí mikroskopů natáčet videa pohybu elektronů. Cena Neuron pro nadějné vědce v oboru matematika za studium matematických funkcí – laureátka Lenka Slavíková Lenka Slavíková se specializuje na funkcionální analýzu. Tato matematická disciplína studuje nekonečné dimenze, což je pro laiky těžko představitelné, nicméně prostředky funkcionální analýzy pomáhají řešit spoustu problémů i mimo matematiku, např. v biologii či ekonomii.