Malajský stánkař s hvězdou od Michelina

Ta zpráva se mu nejprve zdála příliš dobrá, než aby to byla pravda.„Myslel jsem, že si ze mě někdo dělá legraci. Proč by se michelinský průvodce zajímal o můj stánek?“ divil se malajský kuchař Chan Hon Meng, když dostal pozvánku na představení singapurského vydání michelinského průvodce, který uděluje nejznámější gastronomická hodnocení.

Vzal telefon, zavolal na kontakt z pozvánky a říkal: „Nikdy jsem neslyšel, že by michelinští inspektoři navštěvovali pouliční stánek. Může být vůbec nominován?“ Odpověď byla prostá: „Hodnotíme jen jídlo, nikoliv místo.“

Nedlouho poté, první den po vyhlášení ocenění, si ráno raději přivstal a vyrazil do práce o hodinu dřív. Byl zvyklý před svým stánkem vídat ve frontě pár nedočkavců, ale ten den ho přivítalo překvapení. Čekal na něj zástup lidí – oceněné jídlo chtěli ochutnat všichni.

Od té doby už fronta nezmizela. Naopak. Z jeho značky Hawker Chan se stal pojem. Rozrostla se o pobočky v šesti dalších zemích. A také v Singapuru, kde to vše začalo, raději otevřel malinký Malajec kromě původního stánku dvě další kantýny.

Do jedné z nich jsme se za ním vypravili. Na první pohled podnik v barevné a hlučné čínské čtvrti ničím nevyčnívá, takových jsou zde desítky. Jen od toho s nápisem Hawker Chan se táhne had lidí od pultu až ven, voní z něj karamelová vůně speciální sójové omáčky a červená nálepka na dveřích hlásá „nejlevnější jídlo s michelinskou hvězdou na světě“.