Z potápějící se lodi

Bylo pondělí 24. dubna 2023 a svět amerických médií zasáhly dvě zásadní zprávy. Zpravodajská kabelová televize CNN propustila známého moderátora Dona Lemona. A konzervativní Fox News se náhle rozloučila se svou hvězdou – moderátorem a komentátorem Tuckerem Carlsonem.

Nutno říct, že vyhazov Dona Lemona ze CNN až tak překvapivý nebyl. Lemon měl i na brutální prostředí amerických zpravodajských kabelovek velmi toxickou pověst. Ve vysílání před několika týdny řekl o jednapadesátileté republikánské uchazečce o úřad prezidenta Nikki Haley, že „už není v nejlepších letech“. Když se proti tomu ve studiu jeho kolegyně ohradily, Lemon se s nimi pro jistotu ještě hádal. A americkými médii se šířily zvěsti, že šikanuje spolupracovnice textovými zprávami z anonymních telefonních čísel.

Odchod Tuckera Carlsona z Fox News je ovšem překvapivější. Carlson má za sebou zajímavý příběh: prošel všemi největšími americkými zpravodajskými televizními stanicemi – a taky výrazným vývojem. Do povědomí se poprvé zapsal v první půli nultých let v debatním pořadu CNN Crossfire coby libertarián nosící motýlek. S několika odbočkami se stal v průběhu následující doby hvězdou Fox News. To už ovšem Carlson nebyl libertariánem, ale konzervativním populistou blízkým ideologické stylizaci Donalda Trumpa.

Konzervativní Fox News přitom prochází určitou krizí identity. Pro samotného Carlsona byla trumpovská léta požehnáním: právě v té době se mu podařilo stát se moderátorem stabilně nejsledovanějšího pořadu na nejsledovanější kabelovce v USA. Z hlediska celé stanice je však situace komplikovanější a nejlépe to lze ilustrovat na pokrytí prezidentských voleb roku 2020.

Stanice Fox News dlouhá léta naprosto dominovala konzervativnímu mediálnímu ekosystému. Jenže – jakkoli je stále její pozice silná – ji začali v poslední době přibývat rivalové jako stanice Newsmax nebo One America News Network (OANN). Jejich moderátoři přitom byli daleko ochotnější jít na ruku Trumpovi a rádi například šířili šílené konspirační teorie o masivních volebních podvodech v prezidentských volbách roku 2020.