Den, kdy jsem podlehl staré dámě s maskou

Serpentiny do horského střediska Risoul 1850, pojmenovaného podle jeho nadmořské výšky, nesou jména cyklistických hrdinů, kteří tudy šlapali k etapovému vítězství v některém ze slavných závodů – včetně Tour de France, která sem naposledy zamířila před šesti lety. Čtrnáctikilometrové stoupání má průměrný sklon šest procent, objeví se i desetiprocentní pasáž, převýšení je 1 100 metrů.

Alpské městečko, které tvoří betonové hotely obložené dřevem, vzniklo v sedmdesátých letech a slouží zimním sportům. Prvního září proto ještě zeje prázdnotou. Občas areálem projede montážní auto s muži v pracovních kombinézách a zamíří k lyžařským lanovkám. Další ruch panuje už jenom před hotelem Snow Chill, v němž je ubytovaná výprava, která sem dorazila na pozvání automobilky Škoda.

Zástupci značky, jež je sedmnáctý rok oficiálním hlavním partnerem Tour de France, mají před sebou speciální chvíle. Večer bude v Praze představeno první plně elektrické SUV z Mladé Boleslavi: Enyaq iV. A hned zítra vyjede nový model do ostré zkoušky před zraky desítek milionů televizních diváků: sytě červený elektromobil povede peloton při páté etapě 106. ročníku Tour přezdívané „Stará dáma“.

Nás ostatní čeká taky premiéra: v sedm ráno máme sraz na parkovišti, kde startuje cyklovyjížďka s Andym Schleckem – vítězem Tour z roku 2010. Pětatřicetiletý Lucemburčan nás po večeři nabádá, abychom se víc než brzkého vstávání obávali nákazy, a připomene nejdůležitější proticovidové opatření: roušku (anglicky mask). „Až vyjedeme, můžete si ji sundat. Jinak ji, prosím, mějte pořád – i přes nos.“

Berany dolů

Za svítání fasuju závodní stroj, na jakém jsem ještě nikdy neseděl. Kdysi dávno jsem měl galuskového favorita, od kterého jsem okamžitě odmontoval klipsny a řídítka otočil frajersky „beranama“ nahoru – jak velela tehdejší móda u nás na sídlišti. Poslední roky používám na cesty do práce i po venkově městské kolo.