Krokodýl Dundee

Tropický deštný les v africké Republice Kongo, rok 2012. Český herpetolog, tedy specialista na plazy a obojživelníky, Václav Gvoždík tehdy zkoumal v oblasti především žáby; bydlel ve vesnici s místními, měl mezi nimi i pár spolupracovníků – a ti se mu jednoho večera pochlubili s úlovkem.

Upytlačili krokodýla, a že ho snědí.

Václav jim vynadal: krokodýli jsou přece chránění a lov je ilegální. Jeho kárání však domorodce nikterak nevzrušilo, chystali se zvíře naporcovat. Český herpetolog si tak plaza (ano, krokodýl není obojživelník, ale plaz) alespoň pořádně prohlédl a nafotil. Když pak ráno přišel s podobným úlovkem další muž, Václav už jen pokrčil rameny a plaza znovu ohledal.

„Už na první pohled mi připadali odlišní. Věděl jsem, že existuje sto let stará, ale neprozkoumaná hypotéza, že na území Konžské pánve žije kromě krokodýla čelnatého ještě jiný podobný druh, ale fakt mě netrklo, že bych mohl mít takové štěstí!“ Vědec tedy pořídil fotky a dál se věnoval svým kvákajícím obojživelníkům. Místní mu nabídli kousek masa z krokodýlí polévky. „Symbolicky jsem ochutnal, ale coby herpetolog jsem si připadal skoro jako kanibal,“ přiznává dnes rozpačitě.

Sakra jiný krokodýl

O pár týdnů později už doma v České republice procházel Václav Gvoždík fotky z expedice a zastavil se u snímků krokodýlů. „Zvětšil jsem je a koukal detailněji. A najednou jsem to tam jasně viděl! Ten rozdíl byl markantní. Byly tři ráno, měl jsem dávno spát, ale rozbušilo se mi srdce, ospalost byla ta tam a zaplavila mě vlna adrenalinu. Porovnával jsem tvar hlav, délku a utváření čumáku, zbarvení, uspořádání štítků na krku a spočítal jejich břišní štítky… Viděl jsem dva jiné, ale sakra jiné krokodýly!“